Wstęp
High Society Band to jeden z najważniejszych zespołów jazzowych, który wpisał się w historię polskiej muzyki rozrywkowej. Powstały w 1967 roku w Gliwicach, zespół szybko zyskał uznanie zarówno w kraju, jak i za granicą, dzięki swoim niepowtarzalnym brzmieniom oraz oddaniu dla tradycji jazzu. Jego historia obejmuje wiele sukcesów, które przyczyniły się do propagowania jazzu tradycyjnego w Polsce. W artykule przyjrzymy się bliżej historii zespołu, jego osiągnięciom oraz wpływowi na polską scenę muzyczną.
Historia powstania zespołu
High Society Band został założony w styczniu 1967 roku przez Ryszarda „Tupcio” Kwaśniewskiego. Inicjatywa stworzenia zespołu miała swoje korzenie w kwintecie o nazwie „GWAREK 64”, który grał muzykę jazzowo-taneczną w Gliwicach. Nazwa zespołu została zaczerpnięta od utworu kompozytora Portera Steele’a, który znalazł się w pierwszym repertuarze grupy. W skład założycielski weszli utalentowani muzycy, tacy jak Zdzisław Sebzda (fortepian), Marian Bażyński (banjo), Mieczysław „Mikołaj” Osiadły (kontrabas), Krzysztof Rzucidło (perkusja), Witold Wertel (klarnet, saksofony) oraz Ryszard Kwaśniewski (trąbka).
Już w kwietniu tego samego roku zespół wystąpił na Studenckim Festiwalu Jazzowym „Jazz nad Odrą”, gdzie zdobył II nagrodę. Sukces ten powtórzył w następnym roku, co przyczyniło się do wzrostu popularności zespołu. W 1968 roku nastąpiły zmiany personalne – liderem został Witold Wertel, a menedżerem Mieczysław Osiadły. Te zmiany okazały się kluczowe dla dalszego rozwoju grupy.
Sukcesy i osiągnięcia
Nowy skład zespołu po zmianach przyniósł kolejne sukcesy. W marcu 1969 roku na Festiwalu „Jazz nad Odrą” zespół zdobył I nagrodę w kategorii jazzu tradycyjnego. Kolejnym ważnym wydarzeniem był udział w Międzynarodowym Festiwalu Jazzowym „Jazz Jamboree 69” w Warszawie. Rok 1969 był również czasem wydania pierwszej płyty długogrającej zespołu, co znacznie zwiększyło jego zasięg i popularność.
W ciągu kolejnych lat High Society Band zdobywał liczne nagrody i wyróżnienia. W 1971 roku zespół uzyskał tytuł najlepszego polskiego zespołu jazzu tradycyjnego oraz nagrodę główną w warszawskim Konkursie Jazzu Tradycyjnego „Złota Tarka”. Dwa lata później na Festiwalu Jazzowym w Prerowie w Czechosłowacji zespół zdobył srebrny medal oraz tytuł zespołu klasy europejskiej.
High Society Band występował nie tylko w Polsce, ale także za granicą, koncertując m.in. w Bułgarii, Czechosłowacji, NRD i RFN. Udział w licznych festiwalach jazzowych oraz imprezach muzycznych przyczynił się do umocnienia pozycji zespołu na europejskiej scenie jazzowej.
Muzycy i ich wkład
Muzycy tworzący High Society Band odgrywali kluczową rolę w kształtowaniu brzmienia zespołu. W składzie podstawowym przez lata obecni byli znakomici artyści, tacy jak fortepianista Leszek Furman, który dołączył do zespołu w 1968 roku i pozostawał z nim aż do zakończenia działalności w 1985 roku. Inni ważni członkowie to Ryszard Kwaśniewski – trębacz oraz Andrzej Śmietański – puzonista.
Zespół miał również swoich gościnnych muzyków oraz osoby zastępujące na różnych instrumentach, co świadczy o jego elastyczności i otwartości na nowe pomysły muzyczne. W okresie reaktywacji zespołu w latach 1983-1985 do grupy dołączyli nowi artyści, tacy jak Wiesław Oleś czy Damian Bernadzki.
Czasy zawieszenia i reaktywacji
Wprowadzenie stanu wojennego w Polsce w grudniu 1981 roku miało katastrofalny wpływ na działalność wielu zespołów muzycznych, a High Society Band nie był wyjątkiem. Zespół zawiesił swoją działalność na kilka lat, jednakże próbował reaktywacji już w 1983 roku. Niestety działalność grupy trwała tylko dwa lata i ostatecznie zakończyła się w 1985 roku.
Mimo zakończenia działalności, dziedzictwo High Society Band żyje dalej poprzez muzykę oraz wspomnienia tych, którzy mieli okazję uczestniczyć w ich koncertach. Zespół pozostaje symbolem polskiej tradycji jazzu tradycyjnego i inspiracją dla wielu młodych artystów.
Zakończenie
High Society Band to zespół, którego wpływ na polską scenę jazzową jest niezaprzeczalny. Jego historia pełna sukcesów oraz pasji do muzyki sprawia, że jest on jednym z najważniejszych przedstawicieli jazzu tradycyjnego w Polsce. Dzięki talentowi swoich członków oraz niezliczonym występom na festiwalach krajowych i międzynarodowych, zespół nie tylko zdobywał nagrody, ale także edukował publiczność na temat jazzu jako formy sztuki. Pomimo zakończenia działalności wiele lat temu, ich wkład w kulturę muzyczną Polski pozostaje żywy i inspirujący dla przyszłych pokoleń muzyków.
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).